随着4G的普及,越来越多的手机用户从3G换成了4G。而要说三大运营商中4G发展最好的,当属财大气粗的中国移动。由于工信部提前发放TD-LTE牌照,中国移动的4G用户在短短2年的时间内突破了3.3个亿。而这一数字不仅把竞争对手们远远甩在身后,也使移动彻底甩掉了3G时代“网速慢终端少”的包袱。
伴随着4G用户的快速增长,中国移动的3G用户数也开始大幅下跌。根据公开的数据,截止2016年1月中国移动的3G用户数仅为1.63亿户,而3G网络上所承载的流量更是不到总流量的20%。随着3G网络重要性的下降,移动计划关停低流量TD-SCDMA基站的消息也在网上流传。换句话说,号称自主知识产权的TD-SCDMA可能比GSM更早退出历史舞台。
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关停2G网已成国际主流
实际上,运营商关闭某张通信网络的情况并不罕见。从1991年开始,以GSM为主的2G网络开始在全球范围内广泛部署。作为一种通信标准,GSM本是为解决通话需求所设计的。但是随着互联网的蓬勃发展,人们对数据业务的需求开始不断增加,而GSM网络并不能满足这样的需求。不仅如此,GSM还存在着安全方面的问题,利用GSM漏洞的伪基站更是垃圾短信的主要来源。为了彻底解决这些问题,全球绝大部分运营商在部署3G网络后,都在尽力将2G用户向3G迁移。
时至今日,全球绝大部分运营商的3G网络都已部署超过10年的时间,单纯的2G用户已是寥寥无几。而比3G更早部署的GSM设备更是老旧不堪,选择退网也是理所当然。实际上,包括美国、新加坡、澳大利亚、澳门在内多个国家和地区的运营商都已经宣布在2017年前关闭GSM网络,尽快关闭老旧不堪的2G网络也已成为全球多数运营商的共识。
中移动为何反其道而行之?
既然全球大部分运营商都选择尽快关闭2G网络,为什么中移动偏偏反其道而行之,选择关闭更加先进的3G网络呢?实际上由于迟迟不发3G牌照,中国移动绝大部分用户依旧使用的是2G网络。即使是获得了TD-SCDMA制式的3G牌照,“网速慢终端差”依旧是困扰移动一大问题。而TD-SCDMA的缺陷也使人们对移动3G敬而远之,大量移动用户宁愿使用速率更慢的EDGE也不肯换成TD-SCDMA,TD-SCDMA网络的使用负荷更是远远不如GSM。
为了解决这一问题,财大气粗的中移动想尽了各种办法。一方面,移动投入巨资在全国范围建设了上百万个wifi热点。而这些WiFi热点的推出,也的确为2G网络居高不下的数据压力起到了分流的作用。另一方面,移动以“自主知识产权”的名义在全国范围内建设了大批TD-LTE试验网。为了扶持“自主知识产权”的4G标准,工信部更是早早发放了TD-LTE牌照。有了牌照和网络的支持,移动开始将用户大举迁移至4G网络上。有了4G和WiFi的分流,TD-SCDMA网络的用户数也是大幅下降,不少地区TD-SCDMA基站的日均流量甚至不到100MB。
随着TD-LTE基站的广泛部署,中国移动4G网络的覆盖水平已经超过了当初的TD-SCDMA。而4G手机的普及更是让用户数快速增长,3G网络所承载的流量也是越来越少。而在全国范围内运营2G、3G、4G三张网络,成本自然是居高不下。而关闭日均流量较低的TD-SCDMA基站,不仅可以降低网络的运营成本,同时还可以将TD-SCDMA的频率重用于TD-LTE的部署。对于移动来说,TD-SCDMA已经结束了它的历史使命,尽快关闭已是必然。而3G网络的关闭,不仅可以降低成本,还可以促进用户向4G迁移,进而带动流量的使用,可以说是一举多得。
消费者利益又该如何保障?
虽然对于移动来说,仅靠2G和4G两张网络足以承载8.28亿用户的话音数据需求。但是对于消费者而言,简单粗暴的关停TD-SCDMA基站却有可能导致一系列问题。一方面,目前仍有超过1.6亿用户停留在3G网络上。一旦3G基站被关闭,这部分用户将只能回到2G网络上。在全世界都在关停2G网络的大背景下,移动却反其道而行之,将数据业务的压力推给老旧不堪的2G网络。用户体验大打折扣不说,还有可能影响到语音业务的使用。另一方面,为了扶持“自主知识产权”的3G标准,国家给移动提供了诸多的优惠措施(比如TD专属157,188号段通话结算费用仅为其他号段的5分之一)。假如移动开始在全国范围内逐步关闭TD-SCDMA基站,这些扶持措施也将很难持续下去。一旦结算费用增加,已经享受优惠的消费者又能否继续享用价格低廉的通话服务呢?答案恐怕是否定的(想想当年的无限流量套餐)。对于消费者来说,中移动关闭TD-SCDMA基站也许并不是一件好事。
总结:
对于消费者来说,TD-SCDMA始终是难以磨灭的痛。而对移动来说,TD-SCDMA更像是应对竞争对手的一种策略。利用“自主知识产权的”3G标准,移动不仅争取到独家使用CMMB(广电推出的手机电视业务)、TD专属结算费在内的诸多扶持政策,同时还迫使当时仍有近七千万用户的小灵通提前退网。而小灵通的退网不仅将竞争对手打得措手不及,还造成了大量消费者的投诉。而本来用于小灵通的频段资源,却并没有按承诺被TD-SCDMA所使用。恰恰相反,TD-SCDMA也走向了退网的路程。无论我们愿不愿意,TD-SCDMA的命运都已经注定。